7 mois de Backpack – Road-trip en Thaïlande par Caroline

Quelle destination vas-tu nous présenter ?

La Thaïlande

Combien de temps as-tu passé sur place ? 

7 mois

Où as-tu séjourné ? 

Principalement à Bangkok, la capitale, mais je passais la plupart du temps à l’extérieur de la ville, un peu partout.

A quelle période de l’année y étais-tu ? 

De septembre à Mars

Combien de temps recommanderais-tu sur place ?

3 semaines me paraît bien, ça laisse du temps pour profiter pleinement des îles, jungles et montagnes thais tout en découvrant à la fois la population, la gastronomie (très réputée, big up au Pad Thai <3 ) et les villes/villages.

Comment as-tu voyagé ?

Je suis arrivée en Thaïlande avec mes amis et nous avons voyagé ensemble toute l’année en mode backpack-roadtrip, en nous servant de tous les moyens de transports possibles (de l’avion, au tuk-tuk, en passant par le ferry et le train-couchette).

En Thaïlande, c’est extrêmement simple de se déplacer, pour peu que l’on soit un peu au courant des tarifs afin d’éviter qu’on ne vous surtaxe haha, n’importe qui se portera volontaire pour vous emmener là où vous souhaitez aller !

Quels sont tes coups de coeurs sur place ?

D’abord, je précise que moi j’aime les lieux inconnus et désertés par les touristes (tout le monde est comme ça me direz vous… mais alors comment expliquer que les gens se ruent sur des lieux ultra-touristiques comme Phuket ou Pattaya, qui ne valent pas particulièrement le coup? Pour moi c’est un mystère!)

Côté îles:

• Koh Mak : une toute petite dans le golfe de Thaïlande, située tout près des côtes cambodgiennes. C’est là-bas que j’ai vu les plus belles plages, celles avec l’eau la plus bleue et transparente, claire comme du cristal. Tout et tout le monde est agréable sur cette île quasi vide de touristes. Il y a quelques resorts de luxe par lesquels on accède à de magnifiques plages privées mais accessibles aux visiteurs extérieurs. Quand je parle de resorts, je ne parle pas de ces énormes usines à touristes mais de petits hôtels magnifiques et redoublants tous de créativité dans leur architecture. C’est très accessible et intimiste. L’île regorge de petits pontons qui permettent d’avoir de beaux points de vues sur les alentours. Il y plein de petits restaus, dans les terres et sur la plage, pour des prix dérisoires. Koh Mak doit sa tranquillité aux conflits passés entre la Thaïlande et le Cambodge qui a drastiquement ralenti le développement du tourisme de l’île (tant mieux! ça devient rare, ce genre d’endroit).

• Koh Phayam : encore une petite île, perle rare, encore plus à l’écart que Koh Mak. Ou du moins pas fréquentée par les mêmes personnes. Koh Phayam accueille des locaux, natifs de l’île, ainsi que des étrangers (britanniques, américains, hollandais…) possédants des commerces et habitant l’île pendant une partie de l’année. Au final, ces derniers sont des résidents à part entière de l’île et ne sont donc pas de simple touristes qui envahissent les plages. L’île offre de superbes vues sur des grandes baies, des petites criques isolées (on se croirait parfois presque sur une île déserte!)…

Autres:

• Chiang Mai : malgré sa place de 2ème plus grande ville de Thaïlande, on a plutôt l’impression de se déplacer dans un petit village. Son quartier ancien, situé au coeur de la ville, est un véritable dédale de ruelles calmes, temples bouddhistes et cafés ou restaurants en tout genre.
  Tip: à Chiang Mai, je vous recommande d’aller vous faire masser dans l’un des centres Lila: les masseuses employées dans ces salons sont en fait d’anciennes détenues de la prison pour femmes de Chiang Mai qui suivent une formation de qualité de masseuse afin de faciliter de réhabilitation. L’un de mes meilleurs massages en Thaïlande!

• Chiang Rai: un peu plus au nord de Chiang Mai, Chiang Rai est beaucoup plus calme. Riche en temple et spécialités culinaires, on a aussi accès à partir de là à de nombreux parcs naturels aux alentours, des cascades etc. 

Quel est ton meilleur souvenir ? 

La cérémonie de Loy Krathong à Chiang Mai. C’est la très célèbre fête des lumières pendant laquelle des dizaines de milliers de personnes se libèrent de leurs péchés en envoyants d’énormes lanternes en papier dans le ciel (oui oui, comme dans Raiponce!). Je rêvais d’assister à cet évènement rare et sacré en Thaïlande, de voir de mes propres yeux toutes les lanternes élevées dans le ciel de nuit, à Chiang Mai, au coeur de la tradition, et la beauté de la scène n’avait rien à envier à celle dans Raiponce. Un moment magique !

Un bon plan à partager ? Une visite insolite ?

Si vous avez le temps, je recommande d’aller passer un peu de temps au nord, à la frontière entre la Thaïlande et le Laos. Là-bas, la végétation change drastiquement : on passe d’une épaisse jungle tropicale à une sorte de savane! La différence est très dépaysante. C’est au coeur de cette environnement ultra sec que se trouve le lac de lotus rouge: tous les ans en février, des millions de lotus rouges recouvrent le lac, appelé aussi mer de lotus rouge, un phénomène à ne pas manquer!

Et dans le coin, on peut aller visiter un immense temple en forme de lotus, situé au bout d’un ponton : très insolite.

3 raisons d’y aller selon toi :

• La nourrituuuuure : la cuisine thai, c’est quelque chose à tester dans sa vie. C’est un subtil mélange entre le salé et le sucré. Chaque ville et région à ses propres spécialités et une année entière sur place ne suffit pas à tout goûter. 
• Les gens : je suis tombée amoureuse du peuple thai. Les thais sont incroyablement gentils, aidants et respectueux. Ils se plient en quatre pour les autres et s’inquiètent perpétuellement du bien être des autres. 
• Les îles : les îles en Thaïlande sont magnifiques, et il y en a pour tous les goûts: des petites îles calmes, des party-islands (hello Koh Phangan et la très renommée Full Moon party).  

As-tu des points de vigilance à spécifier ?

A Bangkok, il convient d’être vigilant, comme dans n’importe quelle capitale du monde (sauf Tokyo of course haha, qui est à part). Les touristes vont être les principales cibles des pickpockets, notamment dans les marchés (dont regorge la Thaïlande). Evitez aussi les petites ruelles glauques et sombres de la capitale la nuit, et surtout si vous êtes seuls lol. 

Un conseil à donner avant d’y aller pour profiter au maximum du séjour ?

En Thaïlande, il est monnaie courante de marchander (c’est le cas de le dire 😀 ). Les commerçants gonflent souvent leurs prix et c’est très naturel de négocier avec le vendeur afin de baisser le prix le plus possible. Et ce n’importe où: dans les marchés, les échoppes, les cafés etc. Et les commerçants essayent d’autant plus de tirer le plus d’argent possible de vous si vous êtes un touriste. Donc je recommanderai de chercher à négocier sans avoir peur (vous n’allez pas les offenser, ne vous inquiétez pas). Bien sûr, la négociation doit toujours se faire dans la mesure du respect et parfois, notamment si vous vous baladez dans des villages très perdu ou ethniques, négocier ne sera pas forcément utile, voire irrespectueux. Mais pour éviter un faux-pas, des panneaux vous indiqueront souvent de ne pas demander de rabais. 

Un autre conseil que je recommande est d’apprendre quelques mots de thai : même si ça parait évident, l’effet est souvent immédiat.

Mon conseil ultime: apprenez par coeur la phrase “Mai Pen Rai” (prononcée maille pène laille). Nous n’avons pas vraiment d’équivalent en français, mais globalement ça veut dire “non merci”, “ça va”, “whatever”. Si un commerçant ou un chauffeur de taxi vous harcèle (ce qui ne manquera pas d’arriver haha mais hé, ça fait partie du charme de la Thaïlande !), répondez juste mai pen rai, et on vous laissera instantanément tranquille! Un véritable sésame primordial à la vie sur place. 😉

Ta future destination de voyage ?

La Mongolie <3

Sauf mention contraire, toutes les photos appartiennent à Caroline©,  aucune utilisation permise sans son autorisation préalable

---